Додека продолжија жестоките борби за опколеното украинско пристаниште Мариупол и околу Киев, Москва одби да ја исклучи употребата на нуклеарно оружје во случај на, како што рече портпаролот на Кремљ Дмитри Песков, „егзистенцијална закана“, изјава што наиде на остри критики од Пентагон. Откако Русија ја нападна Украина на 24 февруари, рускиот претседател Владимир Путин на 28 февруари објави дека ги ставил стратешките нуклеарни сили на земјата во состојба на висока готовност, потег што предизвика глобален аларм.